可能要早2000万年人类言语并非智人进化而来

（原标题：Human Ancestors May Have Evolved the Physical Ability to Speak More Than 25 Million Years Ago）

作者 | 过客

出品 | 网易科技《知否》栏目组（大众号：tech_163）

科学家最近发现，咱们的先人很或许在智人存在的数百万年前就具有了言语才能。

言语才能并非近期构成

一些科学家估测，在大约30万年曾经智人开端兴起的时分，人类的发音骨骼发生了改动，才让人体有或许具有了宣布一系列根本元音的才能。这一理论时刻线表意味着言语是一种相对近期才具有的才能，是在咱们人类可以宣布各种声响的一同或许之后才构成的才能。

可是一项归纳研讨剖析了几十年来关于灵长类动物的发声以及声道声学模型等研讨成果之后发现，“只要智人才会说话”的观念，或许与咱们先人初次具有言语才能的时刻，相差2700万年乃至更久。

阿拉巴马大学的言语学家标明，人类的功能性言语就源于元音的多样化。新研讨得出定论称，早在人类进化之前好久，前期人类先人就现已具有宣布这种声响的解剖学结构。

这项研讨着眼于灵长类动物发声的生理进程，以此探究了言语的来源和才能。阿拉巴马大学的言语学家称：“言语涉及到运用声道和嘴唇，你可以把它当作一种肌肉运作的产品。由此发生的声响可以传到他人的耳朵里，从而使人辨认出声响的意义，这便是所谓的言语。”

并不合理的盛行理论

在20世纪60年代研讨人员初次提出了一个关于咽喉进化的盛行理论，以为喉结构的进化改动让现代人类开端说话。人类的咽喉比咱们的先人和其它灵长类动物的要低，咽喉方位的下降延长了咱们的声道，使现代人类可以开端宣布比照元音，这是前期言语的柱石。

可是，研讨该团队回忆了灵长类动物发声和沟通的几项研讨后，得出了相同的定论：人类并不是仅有有才能宣布这些声响的物种，因而这一盛行理论听起来好像并不合理。

发音结构的进化并非仅有

认知科学家Tecumseh Fitch及其搭档在2016年使用x射线研讨了活体猕猴的声道，发现它们的声道现已具有了说话的才能。Fitch称：“咱们的发现标明，人类言语才能的进化需求的是神经系统的改动，而不是声响结构的改动。猕猴有一个会说话的声道，但缺少一个会说话的大脑来操控它。”

尽管喉部和声道的解剖结构有助于言语的物理表达，但它们并不是悉数。事实上，最近的研讨标明，尽管现存的灵长类动物可以有一个广大的声响规模，但它们不具有构成言语的智力。尽管它们的声道可以发生类似于人类的言语，但这并不代表它们能做到。

在对黑猩猩等人类的灵长类亲属进行研讨之后，一些科学家乃至置疑，言语开始是经过手势发展起来的，后来经过说话变得更有用。还有研讨标明，在200万年前最早的石器呈现时，它们的制造者或许现已有了彼此攀谈的才能。人类史前史上的某种认知前进或许启动了新技能的呈现。

可是，在曩昔的数百万年里，人类先人究竟在何时、何地进化出了用言语进行沟通的才能，这仍然是一个悬而未决的问题。等待未来科学家们可以真实揭开其间的本相。

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